'Flatlandia' di Abbott al Festival della Scienza 2008 di Genova

Flatlandia è un racconto di Edwin Abbott pubblicato per la prima volta nel 1881: la storia di un povero quadrato che incontra una sfera e da allora pretende che i suoi simili si convincano che la realtà non è piatta (flat), ma tridimensionale...
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David Riondino e Piergiorgio Odifreddi in una conferenza-spettacolo dal testo di Abbott. Giovedì 30 ottobre al Teatro Duse di Genova. In occasione del Festival della Scienza 2008 di Genova
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L’edizione 2008 del Festival è interamente dedicata al tema chiave della Diversità, elemento essenziale della vita e della cultura.
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Problema dello zaino

Data la complessità raggiunta dai sistemi tecnologici attuali, commettere degli errori in un processo decisionale può risultare piuttosto semplice. Per questo motivo sono nati diversi team di ricerca che si occupano dello studio di metodi di supporto alle decisioni.
Sempre più facoltà universitarie scientifiche hanno scelto di includere nei propri corsi di studio questa materia offrendo agli studenti degli strumenti pratici, basati su semplici algoritmi matematici, che, davanti ad un problema, aiutino nella scelta della soluzione più efficace, che produca risultati migliori. Uno degli esempi più noti è il problema dello zaino.

Il Problema dello zaino, detto anche Knapsack problem, è un problema di ottimizzazione combinatoria posto nel modo seguente:

Sia dato uno zaino che possa supportare un determinato peso.

Siano dati inoltre N oggetti, ognuno dei quali caratterizzato da un peso e un'utilità (ovvero un guadagno).

Il problema si propone di scegliere quali di questi oggetti mettere nello zaino per ottenere la maggiore utilità senza eccedere nel peso sostenibile dallo zaino stesso.
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Soluzione al problema in figura: la soluzione è di mettere nello zaino tre scatole gialle e tre grigie

Viaggi nel passato o nel futuro?

Non lascia nessuna speranza a chi sogna viaggi nel passato o nel futuro, Etienne Klein, intervenendo al Festival della Scienza domenica 26 ottobre. Nella sua lectio magistralis, lo scrittore e docente di fisica (è Professore all'Ecole Centrale di Parigi e direttore del Commissariato per l’Energia Atomica) ha ripercorso la storia del concetto di tempo nel corso dei secoli. Storia di un'eterna contesa tra fisica e filosofia, di grandi personaggi e grandi intuizioni, che però non hanno cambiato il nostro modo di “dire” il tempo.

Passando per le dispute tra Newton e Leibniz, Klein annovera anche un pittore, Roman Opalka tra quanti deputati a spiegare, con la sua opera, l’irreversibilità del tempo. Dal 1965 Opalka dipinge tele sulle quali riporta una progressione di numeri primi, a partire dal numero 1: il progetto nasce da una riflessione basata sulla constatazione che il tempo non passa in base alle nostre emozioni e che ogni istante ha lo stesso valore degli altri. Dalla pittura alla filosofia, Klein introduce Kant e il principio di causalità (secondo il quale un fenomeno che dipende da un altro viene osservato sempre dopo quest’ultimo), che di fatto smentisce la possibilità di una circolarità del tempo e ha interpretazioni differenti a seconda della teoria fisica nel quale viene inserito: garantito dalla teoria lineare di Newton, viene solo apparentemente messo in crisi, ma di fatto confermato dalla relatività ristretta di Einstein.

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Ricordate il futuro?

Galileo incontra Dante

È un Galileo appena ventiquattrenne quello che tiene le Due lezioni sulla figura, sito e grandezza dell’Inferno dantesco all’Accademia Fiorentina, commentando in numeri e deduzioni matematiche più di 14mila versi della Commedia di Dante.

Dalla rilettura in poesia dell'Inferno come lo immaginò il grande matematico toscano, nasce lo spettacolo l'Inferno di Galileo, al Festival della Creatività, che andrà in scena al Teatro della Pergola di Firenze, oggi 22 ottobre 2008.

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Il matematico indiano...

E dopo "La solitudine dei numeri primi" di Paolo Giordano... l’ultimo romanzo di David Leavitt: "Il matematico indiano"

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"Gomorra, i farisei ed i 40 ladroni"

"In giorni tristi in cui le parole d’ordine, sono: crisi, recessione, paura del futuro, precariato e miseria, anche le idee languono, i dibattiti scadono nelle invettive personali e a risentirne non è soltanto la capacità di partecipare, ma anche il piacere di leggere.
Per tentare di non cadere nella mischia, ma cercando anche di non sparare contro il mucchio (come mi è stato rimproverato, non affettuosamente, da qualcuno..), vorrei parlare di matematica e filosofia. Ma niente paura, prenderò soltanto spunto da alcuni concetti per elaborare un ragionamento." di Fabio D'Anna

Gomorra, i farisei ed i 40 ladroni ... il caso Saviano

Festival della Scienza di Genova

Da giovedì 23 ottobre a martedì 4 novembre 2008 il Festival della Scienza di Genova . Quest'anno il tema della Diversità: spazio di incontro tra i molteplici ambiti del sapere, risorsa da sfruttare per nuove contaminazioni tra discipline, detonatore della passione per la scienza.

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